Assim, os cientistas conseguiram compreender que a resistência contra alguns antigénios poderia ser transmitida através de anticorpos, enquanto a resistência contra outros antigénios só era possível se existisse transferência de células, designada por imunidade celular.
As principais células responsáveis pela imunidade celular são os linfócitos T, sendo que esta imunidade é adquirida e não inata, visto que ocorre após um processo inflamatório e consequente atuação de macrófagos, linfócitos ou células infetadas por vírus que apresentam os antigénios aos linfócitos T.
Ao longo desta apresentação feita pelos macrófagos eles fagocitam e digerem os antigénios , formando deste modo porções de moléculas com poder antigénico, que são inseridas nas suas membranas.Por sua vez, os linfócitos T devido às suas capacidades reconhecem essas porções de moléculas com poder antigénio e atuam sobre elas.
Durante a resposta celular existe a intervenção de diversos tipos de linfócitos: os linfócitos T auxiliares, os linfócitos T citolíticos, os linfócitos T supressores, os linfócitos T memória , que possuem as seguintes funções:
| TIPOS DE LINFÓCITOS T | FUNÇÕES |
| Linfócitos T citolíticos (citotóxicos-Tc) | Detetam e eliminam as células que exibem antigénios estranhos. |
| Linfócitos T auxiliares (Th) | Detetam antigénios estranhos e segregam mensageiros químicos que estimulam a capacidade defensiva de outras células do sistema imunitário, como os fagócitos, os linfócitos B e os linfócitos T. |
| Linfócitos T supressores (Ts) | Produzem mensageiros químicos que inibem a atividade das células B e T, após a infeção se encontrar debelada. |
| Linfócitos T memória (Tm) | Células inativas que, no entanto, ficam aptas a responder a uma nova exposição ao mesmo antigénio. |
Fig.1 - Tipos de linfócitos T. "
Sandra Duarte e Rita Silva
Sandra Duarte e Rita Silva
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